- Le Karanja, ou Arbre de Pongolote, ou Millettia Pinnata est une espèce d'arbre tropical de la famille des Fabacées, originaire d'Asie pouvant atteindre 25 m de haut. On retrouvera également cet arbre en Afrique où il s'adapte bien aux sols et au climat. De la même famille que la Glycine, ses magnifiques inflorescences mauves à roses lui ressemblent énormément, alors que ses fruits, eux, ressembleront beaucoup aux fèves que nous connaissons bien.
- Le Karanja est un excellent fixateur d’azote pour le sol, comme tous ceux de sa famille (dont la glycine fait partie), et grâce à ses capacités de croissance exceptionnelles sur des sols difficiles, on le cultive particulièrement en zones impropres à la culture, ce qui lui a valu le surnom d'arbre miracle. Il aime l'exposition à la lumière pour s'épanouir, et résiste aux maladies et aux ravageurs.
- Il est d'ailleurs riche en ressources car ses feuilles servent de fourrage au bétail et servent également d'engrais verts. Ses fleurs sont très mellifères et vont nourrir les pollinisateurs, alors que ses graines nourrissent le bétail en entrant dans la composition des tourteaux. Et enfin, on utilise l'écorce de cet arbre pour fabriquer du cordage très résistant. La plante n'est pas comestible pour les humains.
- La culture à grande échelle du Karanja est commune en Asie pour la production d'huile végétale qui leur sert de biocarburant. À noter que l’huile est extraite des feuilles.
Faisons les présentations !
Le Karanja et ses Médecines
Avant de parler de notre huile précieuse de Karanja, il est important mentionner les utilisations en médecine traditionnelle et médecine ayurvédique des autres parties de la plante.
La Médecine lui attribue des propriétés anti-inflammatoires et ses feuilles sont insectifuges et antiseptiques.
Les extraits aqueux des fleurs de Karanja soignent la bronchite, la coqueluche, l’arthrite rhumatismale et le diabète.
L’huile de Karanja, extraite de ces noyaux est très utilisée en Inde en Médecine Ayurvédique, qui est une médecine traditionnelle indienne qui prend soin de l'entièreté de l'être SANS dissocier le corps et l'esprit.
Si vous utilisez l’huile de karanja pour la première fois, vous pouvez être surpris(e) par sa couleur jaune virant parfois au brun, son odeur boisée épicée, évoquant la noix, et sa texture très fluide.
Il ne s’agit pas d’une huile sèche et elle a tendance à laisser un film gras sur la peau, elle est donc idéale pour être utilisée en fin de journée.
Riche en flavonoïdes (pongamol et le karanjin), acide palmitique, acide stéarique, omégas 6 et 9, elle est du fait de sa composition reconnue comme une huile précieuse.
Traditionnellement intégrée à la Médecine Ayurvédique, réputée comme huile puissante chaude , l’huile de Karanja présente diverses propriétés bénéfiques anti-inflammatoires, antiseptiques, antibactériennes, antifongiques, insecticides, mais également émollientes, assouplissantes, hydratantes et cicatrisantes.
Elle sera intéressante à intégrer dans une routine pour les peaux mixtes, peaux acnéiques, pour les peaux matures, pour traiter les eczémas, apaiser les cuirs chevelus irrités, ou renforcer les cheveux secs, cassants, ou colorés.
Une Protection solaire naturelle
L'huile de Karanja est de plus en plus connue comme Huile de Protection solaire à appliquer pure ou en mélange sur la peau.
En effet, l’huile végétale de Karanja a la faculté d’absorber une partie des rayons ultraviolets UVA et UVB.
Elle possède un indice FPS entre 20 et 30 (c'est-à-dire qu'elle stoppe environ 95 % des ultraviolets si elle est utilisée pure).
Elle est donc toute désignée pour préparer des produits intégrant une protection solaire et une hydratation après-soleil (crèmes, laits, huiles, baumes, sticks, la liste est non exhaustive).
Mais des précautions sont à prendre.
Oui, cette huile est fabuleuse, mais elle a un potentiel allergisant assez important. Avant de l'utiliser pure, n'hésitez pas à faire un test dans le pli du coude au préalable, et/ou à l'utiliser diluée à une autre huile végétale ( 60/40).
Cela va sans dire que, plus vous la diluez, plus vous diluez son pouvoir de protection solaire.
(A moins d'utiliser une autre huile avec un fort pouvoir de protection solaire. Pour exemple l'huile de pépin de framboise).
Pour les personnes qui seraient allergiques aux fruits à coque, une vigilance supplémentaire est de mise. Ne pas utiliser cette huile avec les enfants de moins de 6 ans.
Petit rappel : l'ANSM ne reconnaît pas l'huile de Karanja comme protection solaire agréée. C'est-à-dire qu'elle doit rentrer dans la composition d'un produit de protection solaire AVEC un ingrédient agréé comme protecteur solaire.